Andrea Kimi Antonelli si congeda dal Gran Premio d’Ungheria consolidando la propria leadership nel Mondiale. In un fine settimana che, almeno sulla carta, sembrava poter favorire la Ferrari nella rincorsa al vertice del Mondiale, il pilota della Mercedes è riuscito invece ad aumentare il proprio margine in classifica su Lewis Hamilton, con il sette volte iridato che ha concluso al quinto posto dovendo scontare l’ennesima penalità (superamento limite di velocità in pit lane, ndr) portandolo a 50 punti al termine dell’ultimo appuntamento prima della pausa estiva.
Il bolognese, così come il sette volte campione del mondo, era chiamato a una gara in rimonta dopo la penalità di tre posizioni inflitta in griglia di partenza. Nonostante questo handicap, Antonelli ha disputato una corsa solida e priva di sbavature, sfruttando al meglio la strategia del team di Brackley, allungando i propri stint di gara, e tagliando il traguardo al terzo posto alle spalle della McLaren del vincitore Lando Norris e della Red Bull di Max Verstappen.
Un risultato tutt’altro che scontato, maturato al termine di una gara nella quale i sorpassi si sono rivelati particolarmente complicati e in cui la strategia ha avuto un ruolo determinante. Proprio su questo aspetto si è soffermato il leader del Mondiale al termine della corsa.
“È stata una gara difficile, così come è stato difficile superare per cui abbiamo dovuto inventarci a livello strategico – ha dichiarato Antonelli al termine del GP – Inizialmente pensavo di provare una sola sosta, ma poi abbiamo visto che la gomma era al limite e ci siamo fermati. Dopodiché con la Virtual Safety Car le due Ferrari sono rientrate, ed era dura perché io ero sulle hard e loro sulle soft ma per fortuna siamo riusciti a tenerli dietro”.
Il giovane talento della Mercedes il gradino più basso del podio e conquistando punti pesanti in ottica iridata.
Un bottino che assume un valore ancora maggiore se si considera il contesto del weekend. Alla vigilia, infatti, l’Hungaroring sembrava poter rappresentare un terreno favorevole alla Ferrari, ma la Mercedes è riuscita ancora una volta a limitare i danni, permettendo ad Antonelli di presentarsi alla pausa estiva con un vantaggio ulteriormente consolidato.
Nemmeno il diretto interessato si aspettava di andare in vacanza con un gap così ampio sul primo degli inseguitori: “Assolutamente no, ovviamente sono molto contento perché è il modo migliore per arrivare alla pausa estiva. Oggi abbiamo ottimamente limitato i danni, ma dobbiamo continuare a spingere perché la seconda metà di stagione sarà dura. Ma noi faremo del nostro meglio”.
Parole che testimoniano la maturità del pilota italiano, consapevole che il campionato è ancora lungo. Però Antonelli può godersi una pausa estiva decisamente serena: il podio conquistato in Ungheria e i 50 punti di vantaggio su Hamilton rappresentano un importante vantaggio da gestire in vista della seconda parte della stagione.
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