Sarebbero almeno quattro i passeggeri rimasti ustionati, dopo che un pc portatile ha provocato un incendio nella zona centrale dell'aereo diretto a Dallas da Atlanta. Perché le batterie al litio possono incendiarsi in volo e come hanno fatto a spegnere l'incendio a bordo

Il computer portatile di un passeggero ha preso fuoco venerdì a bordo del volo American Airlines 2398, partito da Atlanta e diretto all’aeroporto di Dallas Fort Worth, con 133 persone a bordo. Dall’audio delle comunicazioni con il controllo del traffico aereo citate da CBS News si sente il pilota avvisare: «Incendio in cabina nella parte posteriore dell’aereo, gli assistenti di volo stanno cercando di spegnerlo». Il velivolo è atterrato poi regolarmente, ma sul caso è stata aperta un’indagine interna e una dell’agenzia americana dell’aviazione civile.

Quanti passeggeri sono rimasti ustionati dal portatile

Il pilota, sempre nell’audio raccolto da CBS News, aveva detto: «Credo che abbiamo circa quattro o cinque passeggeri ustionati dal portatile, il computer è contenuto più o meno a metà dell’aereo». A ricostruire la dinamica è stata anche Jessica Irgens, passeggera a bordo, che ha raccontato a CBS News come l’incendio sia divampato circa mezz’ora prima dell’atterraggio: il portatile di un altro viaggiatore ha iniziato a fumare per poi incendiarsi, riempiendo la cabina di fumo. Irgens, seduta a due file di distanza dal rogo, si è rifugiata in fondo all’aereo a causa del fumo denso. Secondo il suo racconto, il proprietario ha appoggiato il computer in fiamme nel corridoio e uno o due passeggeri che hanno provato ad aiutare si sono ustionati le mani, prima che l’equipaggio riuscisse a sigillare il dispositivo in un sacchetto termico nel giro di circa cinque minuti.

Le versioni di American Airlines e della Faa sull’incidente

Una volta atterrato, secondo quanto riporta ANSA citando la Bbc, l’aereo ha rullato fino al gate dove il personale di emergenza ha accolto il velivolo come da procedura, mentre un passeggero ha ricevuto assistenza medica sul posto prima di essere dimesso, come confermato dall’aeroporto di Dallas Fort Worth in una nota. Anche la Federal Aviation Administration ha confermato l’accaduto, spiegando che l’equipaggio ha contenuto le fiamme con un sacchetto termico e che l’agenzia ha aperto un’indagine. American Airlines, dal canto suo, ha dichiarato: «Il volo 2398 è atterrato in sicurezza a Dfw dopo le segnalazioni di fumo da un dispositivo di un cliente durante l’atterraggio, ringraziamo il nostro equipaggio per la professionalità e la rapidità con cui ha contenuto il dispositivo».

Perché le batterie al litio possono incendiarsi in volo

L’episodio riporta l’attenzione sui rischi legati alle batterie al litio di computer e cellulari, che secondo la Faa possono surriscaldarsi fino a un fenomeno noto come «thermal runaway». Nel suo avviso, l’agenzia spiega che il fenomeno «può verificarsi senza preavviso a causa di vari fattori, tra cui danneggiamento, surriscaldamento, esposizione all’acqua, sovraccarico o imballaggio non corretto», motivo per cui esistono limiti dimensionali per queste batterie a bordo.