James, conte di Wessex, frequenterà la Royal Agricultural University a partire da questo settembre: la conferma ufficiale è arrivata giovedì da Buckingham Palace.
Il figlio diciottenne del principe Edoardo e di Sophie, duchessa di Edimburgo, studierà Rural Land and Property Management (Gestione del territorio e del patrimonio rurale), un corso che l'ateneo descrive come un’opportunità per offrire “percorsi consolidati verso carriere gratificanti nell'ambito delle aziende agricole, della gestione patrimoniale, della consulenza e della proprietà immobiliare rurale”. L'università ha sede a Cirencester, a sole nove miglia dalla residenza della principessa Anna a Gatcombe Park.
L'annuncio giunge questa settimana, subito dopo che migliaia di studenti britannici hanno ricevuto i risultati degli A-level, gli esami di maturità standardizzati che determinano l'ammissione all'università nel Regno Unito. I voti specifici di James non sono stati resi noti, ma il requisito di accesso per il corso da lui scelto prevedeva un minimo di 104 punti UCAS distribuiti su tre A-level, equivalenti all'incirca a una media di voti pari a B, C e C.
“Avere ottenuto i voti necessari permetterà al conte di Wessex di immatricolarsi alla Royal Agricultural University per studiare Gestione del territorio e del patrimonio rurale”, ha dichiarato il palazzo reale in una nota. “Vi si trasferirà direttamente senza prendersi un anno sabbatico”.
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La scelta controcorrente rispetto alla tradizione reale
Concedersi un gap year tra le scuole superiori e l'università è una tradizione ben consolidata nel Regno Unito: spesso gli studenti utilizzano questo periodo per viaggiare, fare volontariato o acquisire esperienze lavorative prima di iniziare il percorso di laurea. Il principe William, per esempio, ha svolto parte del suo periodo di volontariato in Cile, mentre Kate Middleton ha studiato storia dell'arte a Firenze, prima che entrambi si iscrivessero alla University of St Andrews nel 2001.
James con la madre e la sorella a Sandringham per il Natale del 2023.
Di recente James ha frequentato il Radley College, un prestigioso convitto indipendente nell'Oxfordshire, e ha trascorso l'estate lavorando part-time come bracciante agricolo nella tenuta reale di Sandringham, nel Norfolk, dove nelle settimane precedenti l'arrivo dei risultati degli esami è stato avvistato alla guida di alcuni trattori. Sua sorella maggiore, Lady Louise Windsor, ha seguito un percorso pratico molto simile prima di iscriversi all'università. Si è laureata alla University of St Andrews in Scozia quest'estate e si sta prendendo un anno sabbatico prima di decidere i suoi prossimi passi. Entrambi i fratelli sono stati cresciuti senza titoli reali operativi dai genitori, desiderosi di garantire loro una vita relativamente privata: nessuno dei due utilizza il trattamento di Altezza Reale e sono rimasti perlopiù lontani dai riflettori, comparendo unicamente nei principali eventi della famiglia reale come il Trooping the Colour o le celebrazioni di Natale e Pasqua.
James sarà il primo membro della famiglia reale britannica a studiare a tempo pieno alla Royal Agricultural University, sebbene l'istituto vanti storici legami con i Windsor. Il primo marito della principessa Anna, il capitano Mark Phillips, vi ha seguito un corso intensivo di gestione agricola nel 1978, e tra gli ex alunni illustri di stirpe reale figurano anche il principe Gundakar del Liechtenstein e il principe Ernst August di Hannover, marito della principessa Carolina di Monaco.
Si preannuncia un autunno molto intenso per la nuova generazione della royal family. Anche il principe George, primogenito del principe William e di Kate Middleton, si appresta a iniziare un nuovo capitolo della sua vita: a settembre inaugurerà infatti il suo primo trimestre al prestigioso Eton College.