Una vacanza di relax al mare si è trasformata in una tragedia dopo che un cucciolo, in un momento di gioco, ha graffiato la gamba di una donna lasciando quello che sembrava un segno del tutto insignificante. Quel graffio, però, nascondeva la rabbia: Yvonne Ford, 59 anni, è morta l'11 giugno, quattro mesi dopo l'episodio avvenuto durante un soggiorno in Marocco con il marito Ron, nel febbraio 2025. A raccontare la vicenda al Mirror è la figlia della coppia, Robyn Thomson, 33 anni, oggi impegnata in una campagna di sensibilizzazione sul rischio rabbia.
Un graffio da nulla
Yvonne e Ron si stavano godendo il sole sui lettini in spiaggia quando un cucciolo randagio si è avvicinato. «Erano rilassati in spiaggia sui lettini. Mamma aveva appoggiato le gambe sulla sabbia e deve aver spaventato il cucciolo», racconta Robyn. «Il cucciolo le ha graffiato la gamba, lasciando un segno piccolissimo». La ferita era così superficiale che Yvonne l'ha semplicemente pulita con una salvietta e ha continuato a godersi la vacanza, senza pensarci più. «Nessuno di noi immaginava che un graffio così piccolo potesse esporre qualcuno alla rabbia», dice Robyn. «Quel piccolissimo graffio ha cambiato per sempre le nostre vite». Tornata in Inghilterra, Yvonne aveva scartato l'idea di farsi controllare il graffio proprio perché sembrava irrilevante: «Se qualcuno ci avesse detto allora che un graffio così piccolo poteva rivelarsi fatale mesi dopo, non ci avremmo mai creduto».
Il crollo improvviso
Per settimane dopo il rientro, Yvonne è apparsa in perfetta salute. Poi, all'inizio di giugno, ha iniziato a soffrire di mal di testa e nel giro di pochi giorni le sue condizioni sono precipitate, fino al ricovero al Barnsley Hospital: prima la cefalea, poi la progressiva perdita della capacità di camminare e parlare. «È stata la cosa più devastante che abbiamo mai vissuto», racconta Robyn. «La malattia si è diffusa nel suo corpo a una velocità impressionante, una volta comparsi i sintomi. È iniziato tutto con un mal di testa».
Il peggioramento è stato fulmineo: «Un minuto prima mamma era autonoma e piena di vita. Poi è crollata così in fretta», dice la figlia. «È diventata confusa, spaventata, ha iniziato ad avere allucinazioni. Alla fine non riusciva più a camminare, non parlava bene, non deglutiva, non mangiava e non dormiva».La diagnosi arrivata troppo tardi
Per cinque giorni i medici non sono riusciti a capire cosa stesse causando il malessere di Yvonne, finché uno psichiatra, che inizialmente sospettava la malattia di Lyme, non ha riconosciuto i sintomi e ha chiesto informazioni sui suoi recenti viaggi. «È questo che ho trovato più difficile da accettare: nessuno sapeva cosa facesse stare così male mia madre finché un medico che si occupa di salute mentale non ha ipotizzato che potesse trattarsi di questo», racconta Robyn. Quando è arrivata la diagnosi di rabbia, per la famiglia è stato uno shock: «È stata la notizia peggiore che potessimo ricevere, perché non c'era cura, nulla da fare per farci riavere mamma», dice. «Il danno era già fatto. Non avremmo mai immaginato che la rabbia potesse colpire la nostra famiglia. La associ a qualcosa che succede altrove, non a tua madre dopo una vacanza». Yvonne è stata poi trasferita nel reparto malattie infettive del Royal Hallamshire Hospital di Sheffield, dove è morta.
Oggi Robyn è convinta che, con più consapevolezza sul tema, sua madre potrebbe essere ancora viva: «Se avessimo capito il rischio e saputo che aveva bisogno di un trattamento urgente immediato, tutto sarebbe potuto andare diversamente».
Ultimo aggiornamento: giovedì 24 settembre 2026, 13:24
© RIPRODUZIONE RISERVATA