Un tribunale federale degli Stati Uniti ha condannato a 18 mesi di carcere un manager italiano accusato di aver partecipato a un sistema illegale di esportazione di munizioni americane verso la Russia, aggirando i controlli imposti dalle autorità statunitensi. 

La sentenza è stata pronunciata il 24 agosto dal giudice distrettuale Hector Gonzales nei confronti di Manfred Gruber, 61 anni, dirigente commerciale di un'azienda del Nord Italia attiva nel settore delle armi e delle munizioni. L'uomo è stato riconosciuto colpevole di associazione finalizzata alla violazione delle norme che regolano l'export di materiale sensibile prodotto negli Stati Uniti. 

Secondo la ricostruzione dell'FBI, Gruber avrebbe acquistato da aziende americane munizioni militari per un valore di circa 540 mila dollari dichiarando che sarebbero state commercializzate esclusivamente in Italia. In realtà, secondo gli investigatori, le forniture sarebbero state fatte transitare attraverso il Kirghizistan mediante società di copertura per poi essere trasferite in Russia, eludendo i controlli sulle esportazioni. 

L'indagine si inserisce nel quadro delle verifiche condotte dalle autorità statunitensi sul rispetto delle restrizioni commerciali e delle misure adottate nei confronti di Mosca. Gli investigatori ritengono che il sistema fosse stato organizzato proprio per aggirare i vincoli imposti all'esportazione di materiale utilizzabile in ambito militare. Gruber era stato arrestato negli Stati Uniti nell'ottobre dello scorso anno e da allora si trova detenuto in un carcere federale di Brooklyn. Nello stesso procedimento un suo presunto partner d'affari kirghiso era già stato condannato nei mesi scorsi a 39 mesi di reclusione. 

Il caso richiama l'attenzione sui canali paralleli utilizzati per trasferire beni strategici verso Paesi sottoposti a restrizioni commerciali e sulle attività di contrasto condotte dalle autorità occidentali per impedire l'aggiramento dei controlli internazionali.