La Russia "non ha intenzione di attaccare nessuno", ma i Paesi occidentali stanno mettendo in atto "una escalation" e Mosca rimane pronta a difendersi "con tutti i mezzi a sua disposizione" in caso di attacco al suo territorio, compresa di Kaliningrad.
Due giorni dopo l'avvertimento lanciato dal ministero degli Esteri russo alla Nato, Vladimir Putin ha colto l'occasione della conferenza annuale del Valdai Club per tornare sulle presunte minacce della Nato all'exclave russa sul Baltico. E ha sottolineato che tra "i mezzi a disposizione" Mosca può vantare armi nucleari come nessuno in Europa. Mosca "non ha intenzione di attaccare nessuno, né nel 2029, né nel 2030, né nel 2050", ha assicurato il capo del Cremlino, che poi è tornato sulla lettera inviata dalla diplomazia russa alla Nato. "Non è una minaccia, ma una risposta a un tentativo di minacciare la Russia", ha affermato il presidente, che ha definito "una escalation" le dichiarazioni dei politici occidentali sui preparativi per una guerra con la Russia nel 2029-2030, le esercitazioni della Nato nel Mar Baltico e il sequestro di navi russe. Se Kaliningrad, o qualsiasi altra parte del territorio russo, subisse "un attacco diretto", ha proseguito Putin, "si porrebbe la questione dell'utilizzo di tutti i mezzi a disposizione" per la difesa. E poiché "il nemico sarebbe il doppio in termini di numeri", la Russia non avrebbe "forze e risorse sufficienti per fronteggiare questa minaccia". "In questa lotta - ha sottolineato Putin - dovremmo usare i nostri vantaggi competitivi. E quali sono? ... Certo, la Francia e il Regno Unito sono potenze nucleari. Ne siamo pienamente consapevoli, ma nessun altro ha il tipo di armi di distruzione che oggi ha la Russia. E questo è il nostro vantaggio competitivo".
L'avvertimento del ministero degli Esteri russo aveva fatto seguito a esercitazioni tenute il mese scorso dalla Nato vicino al territorio di Kaliningrad, stretto tra la Polonia e la Lituania, entrambe membri dell'Alleanza. L'Unione europea è tornata nelle ultime ore sull'argomento. "Condanniamo la retorica nucleare irresponsabile della Russia, non cadremo nella trappola russa e non amplificheremo le tattiche di Mosca basate su intimidazione e allarmismo", ha detto il portavoce della Commissione Ue, Christian Wigand. La Russia ha intanto deciso di espellere "un gruppo di dipendenti dell'ambasciata ungherese a Mosca e dei consolati generali ungheresi a San Pietroburgo e Kazan" come rappresaglia per le espulsioni di diversi funzionari diplomatici russi dall'Ungheria. Il ministero degli Esteri di Mosca ha convocato l'incaricato d'affari ungherese, Gabor Gergics, al quale è stata presentata una "forte protesta" in merito alla decisione "infondata e apertamente ostile" delle autorità di Budapest, ha affermato la diplomazia russa. Mentre Il governo britannico ha annunciato un ennesimo pacchetto di sanzioni che prendono di mira, secondo Londra, sia la cosiddetta "flotta ombra" accusata di aiutare Mosca ad aggirare le sanzioni commerciali occidentali, sia "la rete di disinformazione" attribuita al Cremlino, sia persone e strutture coinvolte nell'asserita "deportazione di bambini ucraini".
Il nuovo pacchetto riguarda in particolare 23 individui e 8 navi cargo o di supporto. Continuano nel frattempo i pesanti bombardamenti russi, incentrati in particolare sulla regione di Odessa, sul Mar Nero, ma soprattutto su Kiev. Mentre Putin ha respinto come "assurda" la proposta di sospendere gli attacchi reciproci a lunga distanza. Nella capitale ucraina per la prima volta, droni russi hanno colpito un importante ponte sul fiume Dnipro, tra la parte orientale e quella occidentale della città. Il sindaco, Vitali Klitschko, ha fatto sapere che l'attacco ha provocato la sospensione dei servizi della metropolitana e del trasporto pubblico di superficie che attraversano il ponte. Il presidente Volodymyr Zelensky ha invece accusato i "farabutti russi" di avere colpito con un drone una scuola sempre a Kiev. "Fortunatamente, durante l'allarme aereo i bambini e gli insegnanti si trovavano nel rifugio, quindi nessuno è rimasto ferito", ha aggiunto Zelensky su Telegram. Le autorità locali hanno riferito anche di un drone caduto sull'Istituto di Ricerca Nucleare di Kiev dove esiste un reattore Vvr-M utilizzato a scopi di ricerca, ma spento dall'inizio del conflitto, nel febbraio 2022. Non sono stati segnalati danni o variazioni nei livelli di radiazione.
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