Il 12 luglio 2026, durante l'esercitazione navale Rimpac, il sottomarino canadese Corner Brook affondato l'incrociatore dismesso della Marina statunitense Uss Mobile Bay utilizzando un siluro pesante Mk 48. Come riportato da un'analisi di 19FortyFive, la particolarità risiede nelle origini di questo sommergibile, acquistato dal Canada alla cifra simbolica di una sola sterlina. Dietro questo prezzo irrisorio si nascondeva in realtà un complesso accordo di leasing finanziario a lungo termine siglato nel 1998 per quattro unità ex britanniche. Il Canada ha pagato circa 501 milioni di dollari canadesi per l'affitto e la gestione dei mezzi per otto anni e, solo alla scadenza, ha riscattato la proprietà definitiva versando la quota simbolica di una sterlina a sottomarino.

La flotta low cost

Considerando il supporto iniziale, le infrastrutture e le modifiche necessarie per gli standard canadesi, il budget ufficiale è lievitato ad almeno 897 milioni di dollari canadesi. Nonostante i costi extra, l'operazione ha permesso a Ottawa di risparmiare rispetto ai 3-5 miliardi necessari per costruire una flotta ex novo, preservando così l'addestramento degli equipaggi e la dottrina della guerra sottomarina nazionale.Il passaggio della flotta sotto la bandiera canadese, rinominata classe Victoria, non è stato privo di ostacoli. I funzionari della difesa avevano ampiamente sottovalutato i rischi legati alla riattivazione di imbarcazioni rimaste ferme in magazzino dal 1994, anno in cui la Royal Navy le aveva dismesse per passare a una flotta interamente nucleare. Il programma è stato piagato da anni di ritardi e da gravi incidenti. Ma, nonostante le dure critiche politiche e i problemi tecnici, la classe Victoria ha dimostrato sul campo il suo valore strategico. 

Le operazioni

Già nel 2012 l'Hmcs Victoria aveva affondato la nave logistica Usns Concord a Rimpac, mentre l'Hmcs Chicoutimi ha completato una storica missione di 197 giorni nell'Indo-Pacifico nel 2017. L'ultimo successo del Corner Brook contro la Mobile Bay conferma l'efficacia di queste unità nel garantire capacità di sorveglianza e deterrenza occulta. La flotta rimarrà in servizio fino alla metà degli anni 2030 grazie a continui programmi di ammodernamento. Nel frattempo, Ottawa ha già pianificato il futuro: a luglio 2026, il governo canadese ha selezionato la società tedesca Tkms come fornitore preferenziale per costruire fino a 12 nuovi sottomarini Tipo 212Cd, con l'obiettivo di ricevere le prime consegne a partire dal 2034.

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