L'esemplare di 60 anni, noto come "La Abuela", la nonna, è stata vista nello Stretto di Gibilterra con ferite recenti che, secondo le associazioni che seguono la popolazione, sarebbero compatibili con i pallini di un fucile da caccia. Il governo spagnolo ha aperto un'inchiesta

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Dieci fori sulla pinna dorsale. Dieci fori comparsi di recente e che sembrano totalmente compatibili con i pallini di un fucile da caccia, secondo le associazioni che la seguono. Così è apparsa Toñi, “La Abuela” (la nonna) delle orche iberiche, durante la sua ultima apparizione avvenuta il 10 agosto nello Stretto di Gibilterra. Quelle ferite, piuttosto evidenti, non c’erano qualche giorno prima, in occasione del suo precedente avvistamento. E il ministero spagnolo per la Transizione ecologica, che vuole vederci chiaro, ha aperto un’inchiesta informando il governo portoghese, perché l’orca era stata osservata nei giorni precedenti al largo di Faro.

È viva e sta bene

Toñi è un esemplare di 60 anni, è madre, nonna e bisnonna di diversi individui di una popolazione ridotta a meno di 40 esemplari. Toñi però è viva e sta bene. Ad affermarlo è Janek Andre, fondatore di WeWhale, sentito da La Zampa, l’inserto sugli animali del quotidiano La Stampa. “Stanno cacciando e nuotando”, ha detto riferendosi a lei e a Pingu e Scarlet, le due orche con cui viaggia. Gli animali erano arrivati a Gibilterra partendo dalla Galizia e costeggiando il Portogallo, una zona in cui Toñi non veniva avvistata da due anni.

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Rischio infezioni

La preoccupazione principale ora riguarda la possibilità che uno o più pallini sparati contro Toñi possano essere rimasti nella sua carne e che possano provocare infezioni. Il fatto che l’orca continui a nuotare e cacciare normalmente è un buon segnale, ma WeWhale e Iberian Orca Guardians tengono sotto stretta osservazoine l’orca, passando diverse ore in mare al suo fianco. “Se qualcuno le ha deliberatamente sparato con un fucile, non è solo un atto di estrema crudeltà nei confronti di un singolo animale – ha dichiarato Janek Andre -. È un attacco contro uno degli ultimi membri rimasti di una popolazione in pericolo critico di estinzione”.

Un esemplare noto

Con i suoi 60 anni, Toñi è considerata l’esemplare più anziano noto della popolazione iberica. Con i ricercatori che le seguono, Toñi e le altre orche sono sempre amichevoli, anche se i contatti si sono diradati negli ultimi periodi. La popolazione iberica è numericamente ridotta e deve fare i conti con diverse difficoltà che includono la carenza di cibo, il traffico marittimo, l’inquinamento.